A Fundação Municipal de Esportes (FME) de Criciúma recebeu, nesta terça-feira (13), a visita de um personagem ilustre do atletismo mundial. O cubano Javier Sotomayor, recordista de salto em altura há mais de 30 anos, está visitando a região e aproveitou para conhecer um pouco o esporte da cidade.

Com 59 anos de idade, Sotomayor tem residência fixa em Cuba e também na Espanha, e veio à Santa Catarina para visitar o irmão Gabriel, que mora em Içara há 10 anos e trabalha no setor de eventos.

“Não conhecia a cidade de Criciúma, mas estou gostando muito. É um lugar muito bonito”, disse o Cubano. Na quinta-feira (15), Javier Sotomayor deve acompanhar o treinamento da equipe de atletismo da FME de Criciúma com o técnico Roberto Bortoloto, na pista da Universidade do Extremo Sul Catarinense (Unesc).

Um cachecol confeccionado com o tradicional tecido Kente, símbolo da identidade cultural de Gana, marcou um encontro que pode aproximar os dois países por meio do conhecimento. Entregue pelo embaixador ganês Nii Amasah Namoale à reitora em exercício da Unesc, Gisele Silveira Coelho Lopes, o presente encerrou uma agenda dedicada à apresentação da Universidade e à discussão de possíveis parcerias acadêmicas, científicas e tecnológicas.

A visita integra uma série de aproximações da Unesc com representantes diplomáticos africanos. O ministro-conselheiro da Embaixada do Togo no Brasil, Ninsao Oubonfo Lantame, também esteve na Universidade para discutir possibilidades de cooperação em educação, intercâmbio de estudantes, pesquisa e negócios.

Embora envolvam países com características diferentes, os encontros, que ocorreram na última semana, apontam caminhos para ampliar a presença internacional da Universidade. As conversas passaram pela formação acadêmica, pela saúde, pela agricultura, pela inovação e pelas oportunidades de conexão com instituições de ensino e setores produtivos africanos.

Na visita da comitiva de Gana, a agenda incluiu passagem pelo Parque Científico e Tecnológico (Iparque), pelas Clínicas Integradas de Saúde e reunião na Reitoria. Gisele apresentou a trajetória da Universidade, criada em 1968, e o modelo comunitário, marcado pela atuação junto à sociedade e pelo reinvestimento dos recursos nas próprias atividades.

A contribuição da Unesc para o desenvolvimento regional também esteve em pauta. Em 2025, as iniciativas de saúde da Universidade registraram mais de 252,9 mil atendimentos à comunidade. Em 2026, o volume já ultrapassa 300 mil.

“A Universidade é um ponto de conexão entre diferentes setores da sociedade. Aproximamos o setor produtivo, o poder público, as instituições e a sociedade civil para desenvolver soluções que contribuam para o desenvolvimento local e macrorregional”, ressaltou Gisele.

Educação e pesquisa no centro das tratativas

A possibilidade de formalizar acordo com uma universidade de Lomé, capital do Togo, esteve entre os principais assuntos da reunião com Lantame. A proposta prevê intercâmbio de estudantes, pesquisas compartilhadas e ações conjuntas na área da educação.

“A Unesc está aberta para construir novas parcerias internacionais. A aproximação com o Togo amplia possibilidades no Ensino, na Pesquisa, na Extensão e também na cooperação para projetos em todas as áreas do conhecimento. Podemos avançar em intercâmbio de estudantes, dupla certificação, pesquisas compartilhadas e iniciativas que aproximem a Universidade das demandas daquele país”, afirmou Gisele.

Na agenda com Gana, as áreas da saúde e da agricultura despertaram o interesse de Namoale. O embaixador destacou a atuação comunitária da Universidade e demonstrou interesse em aprofundar o contato com a instituição.

“Admiro o trabalho desenvolvido pela Universidade Comunitária, especialmente por ser uma Instituição sem fins lucrativos, que reinveste os recursos nas próprias atividades e na comunidade. Fiquei impressionado com as iniciativas apresentadas, especialmente nas áreas da agricultura e da saúde”, declarou.

A comitiva ganesa contou ainda com o ministro-conselheiro Gustav Davlo e a conselheira Janet Amoah Mensah. O presidente da Câmara de Comércio Brasil-África, Jairo Martins, participou da agenda para aproximar instituições e identificar oportunidades de cooperação entre Santa Catarina e países africanos.

Conexões com o mercado africano

Além das possibilidades acadêmicas, os encontros abriram espaço para discutir relações econômicas e tecnológicas. No caso do Togo, a localização estratégica e a estrutura portuária do país foram apresentadas como fatores que podem favorecer conexões comerciais com outros mercados africanos.

Lantame defendeu a ampliação das relações com o Brasil e apontou a educação como uma das frentes para desenvolver projetos conjuntos. A aproximação com a Unesc poderá contribuir para a formação de estudantes e para iniciativas voltadas às necessidades dos dois países.

Na agenda com Gana, Martins destacou o interesse de representantes diplomáticos pelas características econômicas e tecnológicas de Santa Catarina. A Câmara de Comércio Brasil-África mantém relações com 54 países do continente e busca aproximar empresas e instituições para identificar oportunidades.

“A expectativa é aproximar instituições e empresas para identificar oportunidades de cooperação tecnológica e técnica, além de possibilidades comerciais entre Gana e o Brasil. Santa Catarina reúne empresas com capacidade para fornecer tecnologias, insumos e produtos que podem atender às demandas do mercado africano”, explicou.

Para a reitora em exercício, o contato com os representantes dos dois países representa a oportunidade de transformar o interesse inicial em projetos concretos. “Uma parceria internacional começa com um encontro, mas ganha sentido quando existe disposição para compartilhar conhecimentos, experiências e também aprender com realidades diferentes. A aproximação com Gana abre uma possibilidade importante para a Unesc ampliar os laços, criar novas oportunidades para estudantes e pesquisadores e construir projetos que possam gerar benefícios para as duas sociedades”, acrescentou.

Um grupo de 18 mulheres de cinco municípios litorâneos da região de Tubarão visitou a Colônia de Pescadores Z33, no Balneário Rincão. A atividade integra o curso Flor-e-ser, da Epagri, que trabalha com mulheres pescadoras para promover o protagonismo feminino, o autodesenvolvimento, a autoestima e o empreendedorismo. Durante a visita, as participantes conheceram a história, o funcionamento, os principais projetos sociais e as parcerias desenvolvidas pela Colônia.

O grupo reuniu moradoras de Laguna, Pescaria Brava, Jaguaruna, Imbituba e Imaruí. O roteiro também incluiu uma visita ao empreendimento Doce Vício Suculentas, da participante do curso Flor-e-ser no Balneário Rincão, de Regina Marcelino de Moraes, que compartilhou sua experiência com as visitantes.

Segundo a extensionista social da Epagri de Laguna, Michele Goulart Rodrigues, a proposta é promover o intercâmbio sociocultural e socioambiental, incentivando as participantes a pensar em melhorias na qualidade de vida. Ela destacou a atuação das mulheres no manuseio do pescado e o trabalho de Maria Aparecida Luciano, a dona Cida, presidente da Colônia de Pescadores Z33. “Reconhecemos ela como uma liderança feminina, e viemos trocar experiências, trazer e levar ideias para as participantes”, afirma.

A extensionista social da Epagri de Criciúma, Renata Ribeiro Machado, fez a articulação e acompanhou as visitas. Segundo Renata, as parcerias contribuem para o desenvolvimento de novos projetos e para fortalecer a união entre as mulheres, tanto no Balneário Rincão quanto na região de Laguna. A extensionista ressalta que a iniciativa também busca ampliar a compreensão sobre a importância das organizações sociais e incentivar a participação feminina nas tomadas de decisão, nos municípios e nos grupos dos quais elas fazem parte.